草原西（拉丁学名：Catagonus wagneri），别名塔瓜、巨型西貒，是西猯科草原西貒属动物。草原西貒曾被认为已灭绝，1975年由韦策尔在巴拉圭大查科重新发现活体种群。草原西貒为干旱查科地区的特有物种，仅分布于巴拉圭西部、玻利维亚东南部及阿根廷北部一带，栖息于低降雨、高温区域，典型栖息地为旱生多刺森林。
草原西貒头体长90~117厘米，肩高52~69厘米，体重29.5~40公斤，是西貒科中体型最大的物种。其吻部坚韧，毛发呈刚毛状，通常为棕色至近灰色；背部有一条深色条纹，肩部则覆盖着白色毛发；尾巴较长，脚很小，上犬齿向下生长。草原西貒以多种仙人掌科为食，也会啃食凤梨科植物的根，偶尔取食草本植物。其群体活动主要集中在白天，尤其是在清晨。幼崽通常在9月~12月出生，平均产仔数约为2~3只。在圈养环境中，草原西貒的平均寿命为1年。
截至2002年，全球草原西貒种群数量约为3200只。2011年，草原西貒被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》评估为濒危（EN）物种。2026年3月，草原西貒被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ。草原西貒常被猎捕食用。
动物学史
草原西貒曾被认为已灭绝，仅见于化石记录，1975年由韦策尔在巴拉圭大查科重新发现活体种群。
形态特征
体型
草原西貒头体长90~117厘米，尾长2.4~10.2厘米，肩高52~69厘米，体重29.5~40公斤，是西猯科中体型最大的。它们不存在两性异形。
头部
草原西貒属于有蹄类动物，吻部发育良好，吻部坚韧如皮革。其嘴周长有白色毛发。草原西貒有2只上门齿及3只下门齿，上下各1只犬齿、3只前臼齿及3只臼齿。上犬齿向下。
毛发与体色
由于其长长的刚毛，整体看起来毛茸茸的，毛发呈刚毛状，通常为棕色至近灰色。背部有一条深色条纹，肩部则覆盖着白色毛发。幼崽的毛色与成年个体相似。
四肢与尾部
草原西貒的尾巴较长，后脚有三趾。它们的脚很小，这使得它们能够在带刺植物间灵活穿梭。
分布栖息
草原西貒为干旱查科地区的特有物种，仅分布于巴拉圭西部、玻利维亚东南部及阿根廷北部一带，总分布面积约14万平方千米。在巴拉圭，该物种历史上曾遍布查科地区所有省份；在阿根廷，主要分布于查科省、福尔摩沙省、萨尔塔省与圣地亚哥—德尔埃斯特罗省；在玻利维亚，则持续栖息于苏克雷、圣克鲁斯及塔里哈三省的干旱查科区域。
草原西貒栖息于低降雨、高温区域，仅分布于大查科生物群落最干旱的地段，典型栖息地为旱生多刺森林，特征是突出乔木、茂密灌丛，地表覆盖凤梨科植物与仙人掌科。
生活习性
草原西貒以多种仙人掌为食，例如鲍曼氏仙人掌和异色仙人掌。草原西貒用其坚硬的吻部将仙人掌在地上滚动，摩擦掉刺。它们有时也会用牙齿拔掉仙人掌刺并吐出来。草原西貒的肾脏专门用于分解仙人掌中的酸性物质。其双室胃也非常适合消化仙人掌等坚硬的食物。草原西貒偶尔也会啃食凤梨科植物的根，还会食用金合欢的荚果和掉落的仙人掌花朵，偶尔取食草本植物。它们会在蚁穴及建筑地盘寻找盐渍地，以吸取钙、镁及氯。
草原西貒通常以多达十只个体为一群活动。与其他物种不同，它们的群体活动主要集中在白天，尤其是在清晨，此时它们最喜欢四处游荡。这些群体在其活动范围内呈现出约42天的活动周期。这种活动周期使个体能够监测并宣示对其领地的所有权。草原西貒通过各种声音进行交流，从咕噜声到牙齿打颤声不等。尽管个别个体偶尔会表现出攻击性行为，例如冲撞和撕咬，但草原西貒的攻击性不如其他物种。
作为一种防御策略，草原西貒兽群成员可能会排成防御墙；这使得兽群很容易成为猎人的目标。草原西貒会分泌一种乳白色、有气味的物质，作为草原西貒的识别标记。这种物质由背部的腺体分泌，并通过摩擦传播。草原西貒经常在泥土或尘土中沐浴，并在特定的“地点”排便。受到惊吓时，草原西貒会逃跑，竖起背部的长毛，并从背腺喷出分泌物。
生长繁殖
草原西貒幼崽通常在9月~12月出生，但几乎全年都有产仔记录。产仔与食物充足和降雨量丰富的时期有关。草原西貒平均每胎胚胎数约为2~3只。雌性可能会离开群体生产，之后返回。新生幼崽早熟，出生几小时后即可奔跑。
在圈养环境中，草原西貒的平均寿命为1年。
保护情况
保护级别
2011年，草原西貒被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》评估为濒危（EN）物种。
2026年3月，草原西貒被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2023年版附录Ⅰ。
种群现状
巴拉圭官方禁止猎捕所有野生动物，阿根廷也对草原西貒实施官方保护，在阿根廷，草原西貒的出口、跨省运输及商业利用均属非法。尽管如此，草原西貒在其分布范围内仍因肉用遭到大量猎杀，相关禁猎法规形同虚设，并未得到执行。
草原西貒极难人工圈养。1985年，在美国动物园和水族馆协会保护管理委员会的主持下，草原西貒被纳入物种生存计划。次年，在濒危动物基金会、圣地亚哥动物学会和林肯公园动物园的资助下，在巴拉圭中部查科地区的埃斯坦西亚・托莱多（靠近菲拉德尔菲亚）建立了一处人工繁育基地。为“塔瓜计划”捕获的44只野生成年和幼体中，有31只在圈养中死亡。不过，到1992年，种群数量已恢复至44只，其中大多数为人工繁育个体。1996年，10只混龄个体从巴拉圭种群被引入美国。
草原西貒的地理分布十分有限，种群呈零散分布状态，且数量持续减少。其主要威胁来自栖息地丧失与破碎化、非法捕猎，以及人为捕杀与未知疾病的共同作用。该物种已在阿根廷查科的广阔区域绝迹，至2006年，其原始分布范围已缩减约40%；在玻利维亚及巴拉圭东部查科地区，分布区也出现明显收缩。据估算，20世纪90年代初，巴拉圭境内仅存约5000只草原西貒；2002年，结合阿根廷种群密度与剩余栖息地面积推算，全球种群数量约为3200只——这些数据均统计于2003年当地为种植大豆、建设养牛场而开始大规模毁林之前。2004年，阿尔特里希特与博阿利奥在阿根廷查科开展的另一项研究显示，草原西貒是当地三种西貒中数量最稀少、受人类活动影响也最为脆弱的物种。
濒危原因
草原西貒的分布缩减与种群数量锐减，是多重因素共同作用的结果，主要包含人为狩猎、栖息地损毁、疫病传播，此外大型猫科动物的捕食行为也对其种群造成影响。诸多诱因之中，人为狩猎带来的负面冲击最为突出。在分布所在的三个国家内，查科区域内的各类野生动物，即便身处国家公园及自然保护区内，也普遍遭受高强度捕猎。历史上草原西貒曾是当地丛林肉食最主要的来源之一。相较于其他野猪类物种，草原西貒的皮质更薄、经济价值偏低。以1988年巴拉圭市场为例，皮草收购商从当地居民手中收购一张草原西貒皮毛，单价仅约0.5美元，即便如此，该物种依旧遭到大肆捕猎与商业贩卖。
栖息地破坏现已成为威胁草原西貒生存的核心因素。尽管仍有大片原生灌丛留存，但巴拉圭与阿根廷查科地区为发展农业、开辟肉牛牧场，大面积林地被人为砍伐清除。阿根廷相关研究表明，一旦区域森林覆盖率降至原有水平的87%以下，草原西貒便会彻底消亡。
阿根廷1972~2001年间，已有58.89万公顷林地遭到砍伐，占当地森林总面积的20%，年均砍伐速率达2.2%。若按此速率持续推演，短短15年，也就是草原西貒三代繁衍周期内，其栖息地将缩减三成。整体森林砍伐数据尚且掩盖了栖息地退化带来的隐性危害，而这类退化问题已波及整片区域。同时有迹象表明，阿根廷查科地区的毁林进程还在持续加快。大豆等经济作物的种植热潮，对当地生态产生了剧烈冲击：查科省与圣地亚哥－德尔埃斯特罗省的大豆种植面积，从28.4万公顷扩增至151.3万公顷。其中小部分耕地由原有棉花种植地改造而来，绝大部分则是农业产业向外扩张、侵占林地所得，严重挤压了草原西貒剩余的森林栖息空间。
巴拉圭1990~2000年的统计数据显示，当地大查科森林约消失8600平方千米，总面积占比达6.4%。原本广袤的查科林区持续遭到开发开垦，2009年数据显示日均林地清理面积达5平方千米。物种核心栖息区的生存压力持续攀升，尤以查科中部最为明显。受环境限制，草原西貒仅能在该区域边缘零星存活，区域西部气候过于干旱、东部环境过于湿润，均不适宜其栖息。巴拉圭河大型灌溉工程规划已提上议程，项目落地后将进一步加剧查科中部林地砍伐，并推动农业开发向西部延伸。耐旱转基因作物尤以大豆的推广种植，让更多土地被纳入规模化农业开发范围，持续侵占草原西貒的核心栖息地。
玻利维亚的生态现状相对缓和。境内北部的卡亚伊亚国家公园，是草原西貒规模最大的庇护栖息地；丘基萨卡省与塔里哈省的干旱查科区域生态保存完好，规模化农业与牧场开发扩张程度较低。但卡亚伊亚国家公园周边的查科森林，正受各类开发项目破坏，同时当地捕猎取用的压力依旧居高不下。该物种已被列入玻利维亚濒危物种红色名录。
综合各项调研数据分析预估，未来15年即草原西貒三代繁衍周期内，其现有及潜在栖息地面积或将缩减五成。加之野外狩猎压力始终未有缓解，物种种群数量的衰退速率还将进一步加快。
保护措施
为保护这类濒危的草原西貒，1985年，圣地亚哥动物学会联合北美多家动物园，在大查科地区的巴拉圭境内托莱多堡设立草原西貒项目保育繁育基地。1996年，基地首批繁育的幼崽被送往美国，用以建立独立的繁育种群。
2016年3月，世界自然保护联盟物种生存委员会（IUCN SSC）西貒专家组认为有必要制定新的保护战略，在巴拉圭举办了一次研讨会，来自不同部门和分布国的代表出席了会议。专家组制定了全新的保护战略，重点提出要划定优先保护区域，并将社区参与纳入保护工作。
截至2026年，该基地饲养有约100只草原西貒，分多个群体栖息。这是南美洲首个、也是唯一一个针对这类濒危新大陆猪科动物设立的保育繁育项目。基地运营资金截至2026年完全由美国动物园独家资助。
主要价值
草原西貒的肉质美味，常被猎捕食用。
近种区别
草原西貒的体型比另外两种西貒更大、更重。它的特征还包括：背部被毛更长，吻部更长且凹陷程度更高，头部比例更大，耳朵、尾巴和四肢也更长。它的颅骨与其他西貒不同，吻部、鼻腔和鼻窦的发育程度极高。体色混杂了不同深浅的灰棕色、黑色和白色；毛发粗硬，背部中央有一条深色纵纹，肩部有一条浅色带，这一点与领西猯相似。幼体的被毛颜色更浅，带有黑色背纹、黄褐色肩带和白色腹部。草原西貒没有像另外两种西貒那样的退化后悬蹄。它是西猯科中形态特化程度最高的物种：四肢相对修长，适应奔跑；牙齿高冠，表明该物种为食叶动物；眼眶位置靠后，鼻腔和鼻窦扩大，可能是对干燥、多尘环境的适应。它的视力较差，但嗅觉和听觉十分发达。
与另外两种西貒一样，草原西貒在背部后方、尾基上方约15厘米处有一个大型臭腺。该腺体由一组皮下腺组成，周围有管状腺环绕，在背中线处形成一个约5×7厘米的皮肤隆起。腺体会分泌一种乳白色物质，用于在物体和其他西貒身上留下气味标记。雌性有四对乳头：一对胸乳头、两对腹乳头和一对腹股沟乳头。
草原西貒与另外两种西貒相似，不存在明显的两性异形现象。研究发现，除怀孕个体外，雄性的体重略高于雌性。该物种的野外寿命尚不明确。根据牙齿牙骨质层估算，部分个体的年龄至少可达9岁；圈养个体则有活到18岁的记录。与另外两种西貒相比，草原西貒能适应的气候类型更少。与另外两种西貒相比，草原西貒的食性更依赖仙人掌类植物。
参考资料 >
Catagonus wagneri (Rusconi, 1930).catalogueoflife.2026-04-28
IUCN Red List of Threatened Species.iucnredlist.2026-04-28
濒危野生动植物种国际贸易公约.cites.2026-05-08
Catagonus wagneri.animaldiversity.2026-04-28
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A Range-Wide Survey to Determine the Current Distribution and Population Status of theChacoan Peccary in the Paraguayan Chaco.rufford.2026-04-28
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查科西貒（Catagonus wagneri）保护策略.researchgate.2026-05-08
草原西貒.ResearchGate.2026-05-08
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