食鱼蝮（拉丁学名：Agkistrodon piscivorus），别名棉口蛇，是蝰科蝮蛇属的一种毒蛇，被评为美国境内第三致命的毒蛇。其分布于美国东南部各州以及伊利诺伊州南部，喜欢栖息于浅水湖、溪流和沼泽等湿地中，但也会出现在陆地上的植被丛中、原木和树枝下方。
食鱼蝮最长为1.8米，体重最大可达1700克。雄性通常更长、更重，并且尾下鳞片的数量多于雌性。成体头部大，呈铲形，下巴上有棕色的斑块。成体为黑色、棕色和橄榄色，并且身体上有黑色的横纹，这些横纹通常外部颜色较深，中心颜色较浅，呈哑铃形状，越靠近尾部，横纹的颜色越深，直到尾端完全变黑。食鱼蝮为肉食性动物，主要捕食哺乳动物与鱼类。食鱼蝮交配后，卵子会在雌性体内发育5个月，之后会产下活体幼蛇。
食鱼蝮是具有攻击性的毒蛇，会咬伤人类并致人死亡。其身体组织可作为高价值原料抑制有害生物种群。遇到食鱼蝮时，要迅速逃跑，避免被食鱼蝮咬到。一旦被咬了，保持冷静，尽快就医。2007年，《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》将食鱼蝮列为无危（LC）。
命名由来
食鱼蝮暴露的白色口腔内壁是“棉口蛇”这个常见名称的由来。
形态特征
食鱼蝮最大总长度为1.8米，最大质量为1700克。 雄性通常更长、更重，并且尾下鳞片的数量多于雌性。成体食鱼蝮头部大，呈铲形，下巴上也有棕色的斑块。成体为黑色、棕色和橄榄色，并且身体上有黑色的横纹。这些横纹通常外部颜色较深，中心颜色较浅，呈哑铃形状。越靠近尾部，横纹的颜色越深，直到尾端完全变黑。
食鱼蝮张嘴时，嘴巴里面看起来很白，而且感觉像棉花一样柔软。
分布范围
食鱼蝮分布于美国东南部各州以及伊利诺伊州南部的浅水湖、溪流和沼泽地中。
栖息环境
食鱼蝮喜欢湿地，但也会出现在陆地上的植被丛中、原木和树枝下方。由于食鱼蝮是半水生动物，它们最常出现在靠近水的潮湿栖息地，也可以在包括海湾、盐沼、湖泊、溪流、沟渠甚至河床的水体中找到。
生活习性
居住
食鱼蝮是独居动物，不会远离它们的活动范围。成年棉口蛇不会离水源太远（不超过500米），但幼蛇会稍微远一点。尽管棉口蛇通常是独居的，但在交配季节，雄蛇之间会形成一个暂时的等级制度，它们会“跳舞”以吸引配偶。
食性
食鱼蝮为肉食性动物，主要捕食哺乳动物与鱼类。捕猎时，它们会迅速突袭、咬住猎物并注入毒液，同时以身体缠绕束缚猎物，直至其停止挣扎。食鱼蝮可通过脱开颌骨大幅扩张口部，便于吞咽猎物。
其食谱广泛，此外还捕食蛙类、龟类、其他蛇类、卵类、昆虫、鸟类，也会取食动物腐尸。常见猎物主要包括南方豹蛙、鲇形目、大口黑鲈、幼体德州鼠蛇、幼体鳄龟及鼩鼱属等。
攻击
食鱼蝮是一种具有攻击性的蛇，遇到惊扰或挑衅时会咬人。它们首先会通过摇尾巴发出沙沙声、抬起头部离开地面几英寸、盘绕身体并露出白色的嘴巴来警告。作为一种防御机制或在受到威胁时，它们还会释放一种难闻的麝香。食鱼蝮是有毒的，会在陆地上或水中咬人。食鱼蝮通常在夜间活动。
感知
食鱼蝮使用视觉、触觉、嗅觉和听觉。它们用眼睛来定位猎物，并用听觉和触觉来更好地感知周围环境。它们最强的感官是嗅觉，它们用舌头“品尝”空气。这是用来分析它们周围有什么。食鱼蝮还用一个腺体喷射出1.5米远的恶臭麝香来警告潜在的捕食者。
繁殖生长
食鱼蝮交配后，雌性会保留卵子，卵子在体内发育5个月，之后会产下活体幼蛇。幼蛇的性别由遗传决定，而不是环境。这些蛇表现出确定性生长。
食鱼蝮是一夫一妻，制雄性食鱼蝮进行一种战斗舞蹈，在这种舞蹈中，它们来回滑行，同时摆动尾巴以吸引雌性远离其他竞争的雄性。雄性也会互相搏斗，胜者有权利与他们争夺的雌性交配。水温蛇按季节繁殖，据信是单配的。
全年可能会繁殖，但大多数交配发生在4月至5月，随后是5个月的妊娠期。小棉口蛇通常在8月或9月出生。雌蛇平均生育5到9只活体幼蛇，但最多可达16只。雌性达到性成熟的年龄是1095天，但雄性的性成熟年龄尚不清楚。
生态角色
食鱼蝮是鼩鼱、其他小型哺乳动物、蛇类、鱼类、两栖动物及龟类的重要捕食者。幼年食鱼蝮也会成为大型捕食动物的猎物。食鱼蝮是多种寄生昆虫的宿主。
达氏吸虫属（Dasymetra）为复殖吸虫，寄生于食鱼蝮体内，通常定植于食道或口腔部位。铜头蛇槽吸虫（Ochetosoma ancistrodontis）与黑尾蝮槽吸虫（Ochetosoma aniarun）同样属于复殖吸虫，多寄生于口腔与食道，尤其多见于组织褶皱处。叶形肺吸虫（Pneumatophilus foliaformis）是另一种寄生在食鱼蝮肺部和气管内的复殖吸虫。
马伦氏头槽绦虫（Proteocephalus marenzelleri）与明晰头槽绦虫（Proteocephalus perspicua）为绦虫类，分别寄生于食鱼蝮小肠远端三分之一与近端三分之一处。缩头五口虫（Kiricephalus coarctatus）与响尾蛇孔头虫（Porocephalus crotali）属于五口虫，可寄生于食鱼蝮肺部。
保护
2007年，世界自然保护联盟（IUCN）红色名录将食鱼蝮（Agkistrodon piscivorus） 列为无危物种。该物种不属于濒危或受威胁物种，在自然分布区内，种群数量整体保持稳定。
价值
食鱼蝮通过抑制小型动物种群数量，可间接削弱有害生物造成的危害。人类也能从食鱼蝮身上获得直接收益，其蛇蜕可加工为特种皮革原料。躯体组织可作为高价值原料抑制有害生物种群。
危害
食鱼蝮属于剧毒蛇类，会咬伤人类、注入毒液并致人死亡的能力。该物种水陆两栖，广泛栖息于池塘、湖泊、河流沿岸区域，人类与其相遇的概率较高。但食鱼蝮生性隐蔽、性情并不凶猛主动，因此蛇咬事件较为少见。此外，包括食鱼蝮在内的所有蝮亚科颊窝蛇类，在自卫防御时注入的毒液量，通常远少于捕猎猎物时的注毒量。可造成人体伤害存在咬伤、蜇刺风险。
食鱼蝮，没有响环，但极其危险，被许多专家评为美国境内第三致命的毒蛇，是其他毒蛇的致死人数之和。食鱼蝮极具攻击性，当它感觉到威胁时，一般会选择滑向对方发起进攻而不会轻易离开。
当被食鱼蝮的一颗或者两颗尖牙咬破皮肤后，疼痛感随即袭来，不久后伤口处开始肿胀。如果伤口在手臂或者腿上，在接下来的一个小时内，整个受伤的肢体伤口周围会慢慢出现充血疱疹，黑蓝相间的斑纹会向心脏方向延伸，几个小时内不会得到改观。头部和脸部会感觉到刺痛和麻木，可能会失去胳膊或者腿，或者血压失控，陷入昏迷，最终因为血液无法正常流动而死亡。
遇到食鱼蝮时，要迅速逃跑，避免被食鱼蝮咬到。一旦被咬了，保持冷静（身体和情绪），暗示自己食鱼蝮咬人并不是每一次都会注入毒液（这样可以帮助你保持冷静）。尽快找到一家能提供抗毒蛇血清的医院。
参考资料 >
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